Apnea del sueño en los niños

   El Síndrome de Apnea (Hipoapnea) Obstructiva del Sueño (SAHOS) se caracteriza por un sueño agitado donde existe una obstrucción o bloqueo del flujo de aire hacia los pulmones del niño mientras duerme de una duración de al menos 10 segundos. En la infancia se estima que el 10% roncan durante la noche, de los cuales entre el 1 y el 3% de estos niños presentan SAHOS. Se da más entre los 2 y los 5 años debido a que es la etapa en la que tienen mayor hipertrofia del tejido linfoide. El estudio de la apnea podremos hacerlo gracias a uno de los tipos de oxímetros llamado oxímetro de muñeca.


La obstrucción puede ser parcial o total:

El SAHOS está caracterizado por presentar un sueño agitado con múltiples despertares, disminución del aporte de oxígeno en diversos episodios durante el sueño y aumento del esfuerzo respiratorio.

¿Cuáles son los las causes del SAOS en los niños?

• Alteraciones en el calibre de las vías aéreas superiores: Amígdalas y Adenoides grandes, que pueden crecer hasta tal punto de obstruir la vía aérea. Los motivos que pueden hacer crecer estas dos glándulas linfoides son:

1. Alergias
2. Reflujo gastroesofágico
3. Anemia falciforme
4. Infecciones frecuentes, que le provoca al niño una respiración oral, tanto nocturna como diurna  

• Alteraciones del tono muscular. Los niños con distrofia muscular o parálisis cerebral relajan los músculos de la garganta y obstruyen la vía aérea
• Descoordinación neurológica. Enfermedades genéticas como Down o el síndrome de Prader- Willi
• Obesidad
• Antecedentes familiares
• Rostros o gargantas anormales:
  

1.           Maxilar y mandíbula atrasados y comprimidos
2.       Paladar ojival (alto y estrecho)
3.      Crecimiento vertical, que da un aspecto de cara larga
4.       Apiñamiento dentario por falta de espacio

¿Cómo sé si mi hijo presenta SAOS?

• Ronquidos todas las noches (pueden ser continuos o intermitentes)
• Pausas en la respiración 
• Problemas para respirar por la nariz, que le hace respirar por la boca (tanto de noche, como a veces también durante el día)
• Se despierta con frecuencia por la noche, coge una posición anormal mientras duerme
• Puede mojar la cama

Comportamiento del niño con SAOS durante el día...

• Problemas de comportamiento malhumorado, falta de atención
• Bajo rendimiento escolar por falta de sueño
• Se está relacionando con niños hiperactivos
• Somnolencia por la insuficiencia respiratoria.
• Dolor de cabeza, sobre todo por la mañana
• Hablar con voz nasal y sonora

Se recomiendo que si su hijo presenta algunos de estos síntomas recurra a su pediatra de referencia para que le haga una valoración y si fuera necesario, un estudio del funcionamiento respiratorio durante el sueño llamado Polisomnografía

¿Cómo se trata el SAOS en niños?

• Pérdida de peso, a través de un programa dietético seguro
• Cambiar la posición para dormir; se recomienda dormir de forma vertical y de lado
• Tratar la alergia nasal
• Intervención quirúrgica para eliminar las amígdalas y adenoides: Adenotonsilectomía
• CPAP: Presión Positiva Continua en la Vía Aérea.  Es el tratamiento de elección cuando no se puede solucionar mediante cirugía. Se trata de una bomba externa que transmite aire al niño a través de una mascarilla nasal para evitar que la garganta se colapse durante el sueño. Esto evitará que el niño ronque o al menos ronque poco durante la noche.

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